أشّرت آخر الإحصاءات الرسميَّة في إقليم كردستان ارتفاع معدلات البطالة إلى 12% في صفوف الشباب، في وقت تتسلل فيه العمالة الأجنبيَّة إلى سوق العمل بأعداد أكبر بكثير من المسجلة رسمياً.
وعلّقت صحيفة "الصباح" العراقية الرسمية على ذلك بالقول: "إقليم كردستان يغرق بالعمالة الأجنبية".
وأقر المتحدث باسم وزارة العمل والشؤون الاجتماعية في حكومة الإقليم، ئاريان أحمد مصطفى بتأثير العمالة الأجنبية بعد قرار مجلس وزراء الإقليم الأخير بضرورة إيقاف تدفق العمال الأجانب، وقال: إنه "في حال رغبة أي شركة بجلب مجموعة من العمال الأجانب فيجب أن تكون نسبة 25 % من المواطنين الكرد و25 % من الأجانب". وأضاف مصطفى، أنَّ "الوزارة أمهلت الشركات حتى نهاية الشهر الجاري لتطبيق القرار، لمراعاة خبرة وكفاءة بعض العمال الأجانب"، لافتاً إلى أنَّ "الوزارة عقدت اجتماعات مشتركة مع الداخلية لبحث المسألة".