من أصل 18 محافظة في العراق، هناك 12 محافظة ذات بيئة "غير صحية" وست محافظات من ضمنها محافظات إقليم كوردستان "بيئتها سيئة".
أعلنت منظمة التنمية والارتقاء بالبيئة العراقية أن مستويات تلوث هواء محافظات العراق ارتفعت مجدداً في 12 آب، وتم تسجيل أعلى نسبة تلوث في محافظة الأنبار، تليها محافظات ديالى وكربلاء فبغداد.
موقع https://www.accuweather.com/ الإلكتروني المختص بمراقبة وقياس مستويات الهواء والتلوث البيئي، أشار إلى أن مستوى جودة الهواء في مدن أربيل والموصل وتكريت ودهوك والسليمانية سيء، ودرجات تلوث الهواء فيها هي على التوالي: 74، 76، 85، 90، 94، 95.
ونسبة تلوث الهواء في البصرة والناصرية والسماوة والعمارة والكوت والديوانية والنجف عالية ومستوى جودة هوائها غير صحي، وحسب نفس الموقع سجلت فيها درجات التلوث الآتية على التوالي: 107، 116، 120، 123، 133، 137، 149.
البيانات التي نشرها الموقع عن بابل وبغداد وكربلاء وديالى والرمادي تشير إلى أن الهواء فيها "غير صحي تماماً" وسجلت فيها درجات التلوث الآتية: 152، 155، 156، 158، 160.
يشارك تجمع الجزيئات السامة من قبيل جزيئات ثنائي أوكسيد الكبريت في الغلاف الجوي في تلويث هواء المدن، فيسبب مشاكل للشرايين وظهور أعراض ضيق التنفس.
في العقود الأربعة الأخيرة، اتخذت الحكومات في عموم العالم إجراءات مشددة بغية تقليل نسبة الكبريت والمكونات السامة الأخرى الناتجة عن صناعة النفط ومشتقات النفط.
ويعد ارتفاع أعداد السيارات والزيادة في حرق الوقود من أسباب تلوث الهواء، حيث تقضي المعايير العالمية أن لا تتجاوز نسبة الكبريت في وقود الديزل 50 جزءاً بالمليون، فإن المعايير العراقية تتوقع أن تكون نسبة الكبريت في الديزل أقل من 8000 جزء بالمليون.